Papantla, Ver.- La primera vez que Francisco Hernández Jiménez participó en una ceremonia de los Voladores de Papantla tuvo emociones encontradas. "Por una parte —dice en entrevista—, era una emoción muy grande, pero, por otra, también sentía un compromiso muy grande".
Luego de 27 años, este campesino mantiene el compromiso con el ritual que hará su primera aparición en Israel en el International Spring Festival Rishon Le Zion, del 19 al 23 de mayo. Con un grupo de seis voladores realizará de dos a cuatro ceremonias diarias en el festival que se celebra en la ciudad de Rishon Le Zion.
Lo importante de participar en esta gira es difundir la ceremonia milenaria en otras culturas, afirma Hernández Jiménez. "Queremos que la gente le dé el valor que conlleva este rito ceremonial. No es un espectáculo, como se ha manejado en ocasiones, es un rito ceremonial que queremos dar a conocer en otros rincones del mundo. El grupo está integrado por Ricardo Villanueva Pérez (caporal), Genaro Hernández Hernández, Alejandro García Morales, Cruz Ramírez Vega, Víctor García Castaño y un servidor".
Actualmente en Papantla hay un consejo de voladores y un promedio de 500 a 600 voladores, explica el entrevistado. "Antes podían ingresar desde los 14 años. Sin embargo, a raíz de la Escuela de Voladores, que iniciamos en 2005, ahora empiezan desde los seis o siete años. Ahí se les enseña el significado, la coreografía y, sobre todo, el compromiso que adquieren al ser danzantes y participar en este rito".
